銀座で茶道体験「茶禅」

東京の過去と未来、そして現在が交錯する街、銀座。その象徴でもある歌舞伎座のすぐ隣のビルで、本格的な茶道を体験できるのが茶禅（ちゃぜん）である。茶道具、掛け軸、生け花がしつらえられ、にじりぐちまで備え付けられた、外国人が想像する「日本らしい日本」に出会うことができる四畳半の茶室。本格的なのは茶室だけではない。ゲストを指導するスタッフも、「裏千家」の准教授以上の資格を持つ本格派。こうした本物の茶道体験を常設で提供する施設は極めて珍しい。茶禅のサービス内容は「本格派ながら手軽」。短時間で外国人が茶道の魅力に触れられるよう、計算されているのだ。日英中と3カ国語に対応した解説ビデオによる「知識」、亭主が振る舞う抹茶と和菓子の「味覚」、そして自分でお茶を点てる「体験」。お客、亭主いずれの立場にもなり「和の心」を感じることができるのだ。四畳半の空間で心を整える時間をつくる。心のエクササイズを体験できるのが「茶禅」の魅力である。